Филипп Нотар привез Геньи в замок Фенс только через день после описанных событий. Он привез с собой не того Геньи, которого мы помним как хозяина Райского уголка, а человека значительно старше, полностью седого. Теперь Геньи был одет богато и со вкусом. С Нотаром приехал граф де Шероль. Но если бы мы заглянули ему в глаза, то поняли, что не смотря на такие разительные внешние перемены, это все же прежний Геньи, старый человек, уже приготовившийся было к смерти, но с великой радостью оживший при известии о том, что его Анна жива, что он скоро ее увидит. Нотар, привезший эту весть, в тот же миг стал лучшим другом Геньи.
Они мчались сюда, подобно урагану...
— ...И все же, сдается мне, мы опоздали... — заметил Нотар, озираясь на хаос, царящий в деревне.
В самом деле не представляло никакого труда заметить ряд поломанных изгородей, разрушенных сараев, и главное унылое недоумение на лицах крестьян.
— И что это значит? — насторожился Геньи.
— Такое в этих краях себе позволяет только молодой хозяин. Вы спрашиваете, что это значит? Это значит, произошло худшее из всего, что могло произойти. Эй, Жозеф, кто это вас так потрепал? — Нотар окликнул одного из крестьян, занятого починкой своей телеги.
— Господин управляющий?! — Жозеф поспешил снять шляпу, и Геньи невольно заметил на лице крестьянина проблеск радости, — Это молодой хозяин, он искал Кристину.
— Кристину?! — Нотар кинул на Геньи тревожный взгляд, — Она сбежала?!
— Да, господин, сбежала.
— Ее нашли?
— Насколько я знаю, нет.
— Когда это произошло?
— День тому назад.
— Анна сбежала?! Опять?! — Геньи резко схватил руку Нотара. Тот понимающе пожал ее, взгляд его стал тяжел:
— Поверьте, если она это сделала, значит у нее не было другого выхода... Но не спешите с выводами. Я уверен, вам в любом случае надо встретиться к моей хозяйкой. Кристина не могла уйти, не простившись с ней, тогда мы сможем узнать, где ее искать.
Геньи и готовностью кивнул:
— Тогда поторопимся!
В замке царил еще больший хаос, на лицах слуг читалось еще большее уныние.
— Будь проклят этот Себастьян! — процедил сквозь зубы Филипп, — Одним махом разрушил счастье этого края!
Геньи его понимал, но мысли его все же были заняты другим. Его Анна опять в беде, Бог знает где. Жива ли еще?!
— Нотар?!! Где тебя черти носили все это время?!! И кто это с тобой?!! — громоподобный голос Себастьяна вернул Геньи к действительности.
Да, одного взгляда на этого человека хватило бы, чтобы понять, что действительно, именно он причина всех несчастий, постигших этот край. К своему удовлетворению Геньи отметил, что Нотар ничуть не стушевался, не спасовал перед столь грозным господином. Он с достоинством поклонился и спокойно представил Геньи.
— Граф Рене де Шероль.
Геньи слабо кивнул.
— Граф, а это мой господин, маркиз де Визон де Плермо.
Себастьян напряженно рассматривал Геньи, силясь представить, что могло принести в эти края такого гостя, но Нотар тут же ответил на этот вопрос:
— Я привез графа по просьбе вашей матери. Она хотела лично поздравить его с возвращением из далекого путешествия, но сама пуститься в путь не решилась.
— Не волнуйтесь, маркиз, — сощурился Геньи, — Я здесь не задержусь, у меня есть неотложные дела, потому только позвольте поклониться вашей матери.
Себастьян не нашелся, что возразить, хотя и очень хотел. Он только кивнул в знак согласия:
— Что ж, Филипп, проводи гостя. Графиня у себя в спальне.
— Да, господин. Господин граф, — Нотар обратился к Геньи, — Прошу вас следовать за мной.
У порога спальни графини их встретила Жанна, очень расстроенная и уставшая.
— О, Филипп! Наконец-то!!! — она едва не упала на руки мужа.
— Графиня больна? — тут же догадался Филипп.
Жанна кивнула. Переведя взгляд на Геньи, сразу поняв, кто перед ней, она присела в реверансе и попыталась улыбнуться:
— Графиня ждет вас, сударь.
В мыслях Геньи рисовал себе графиню все же значительно моложе, но в постели лежала уж очень старая женщина. На какой-то миг Геньи даже забеспокоился, жива ли она. Но нет, графиня очнулась, и Геньи, увидев ее умные серые глаза, несколько успокоился и почтительно поклонился.
— Господин Геньи? Очень рада! — почти шепотом произнесла графиня, — Филипп, прошу тебя, обереги нас от внимания моего сына.
— Да, моя госпожа, — Филипп с готовностью поклонился и вышел.
Графиня попыталась приподняться, и Жанна тут же бросилась ей на помощь. После минутного замешательства, графине все же удалось несколько приподняться, и теперь она полулежала, имея возможность хорошо видеть Геньи. Тот терпеливо ждал, когда хозяйка дома решит поведать ему о последних событиях. Графиня жестом пригласила его приблизиться.
— Простите, граф, что не смогла уберечь ваше сокровище, — графиня виновато улыбнулась, — Болезнь так не кстати свалила меня... Я испугалась, что умри я, она станется здесь совсем беззащитной, и потому просила ее бежать. Жанна помогла ей переодеться крестьянским мальчиком. Мы договорились, что она доберется сначала до Десю, а там возьмет коня, посланного нами туда заранее, и поедет в Шатонеф, там, в таверне “Прозрение”, у Жерара, она и подождет вас, либо Жерар скажет вам, куда она пойдет дальше.
— Но как она должна была добраться до Десю?
— Вместе с бродячими артистами. Они приезжали в мою деревню как раз в тот день. У нее получилось уговорить их поехать в Десю, но дорогой Себастьян нагнал их, обыскал, и не нашел среди них вашу девочку. В Десю она тоже не приходила. Я еще не посылала к Жерару, боюсь, мой сын выследит посланца, и если она там...
— Если она не попала в Десю, но выехала вместе с артистами, куда они ее дели дорогой?! — беспокойство Геньи только росло
Графиня покосилась на Жанну, та совсем смешалась.
— С этими артистами вышла странна история. Они приняли ее за мальчика, как мы и задумали, но когда показался Себастьян, она убежала от них, при этом с ее головы слетела шляпа, и они поняли, что везли девушку. Не найдя среди них беглянку, Себастьян дал им внушительную охрану и выдворил с наших земель. Девушка осталась одна в лесу.
— Что?! Постойте, я что-то не понимаю, откуда вы знаете эти подробности? Как я понял, Себастьяну они не известны?
— Нет. Два артиста из той труппы на следующий день возвращались в Плермо, более того, они пробрались в замок, нашли Жанну и учинили ей настоящий допрос. От них-то она и узнала эти детали ночного происшествия. Они допытывались, не поймали ли Кристину. Пытались узнать, куда она должна была пойти. Но Жанна не рискнула довериться им, и не сказала про Жерара. Я уже изрядно пожурила ее за такую чрезмерную осмотрительность, но ее тоже можно понять, мой сын ужасный, грубый, но очень не глупый человек. Она не была уверена, что это не он подослал этих двух людей, чтобы выведать наши секреты.
— Но вы, графиня, полагаете, что ее предосторожность была излишней, почему?
— Потому что… Уж очень описание одного из них напоминает мне одного дворянина: высокий, чернявый, с черными глазами... Короче, примерно так мне описывал мой недостойный племянник маркиз де Рельгро графа де Монсара.
— Постойте, — Геньи развернулся к Жанне, — А второй был одного с ним роста, волосы русые, чуть вьются, глаза голубые, почти синие, и черты лица очень приятные.
— Да, господин, точно так! — изумилась Жанна.
— Разрази меня гром, если я что-нибудь понимаю! — воскликнул Геньи, — Эти два парня благородных кровей, но почему-то до сих пор бродяжничают, как артисты?! Но в любом случае, они бросили мою Анну ночью, в лесу, одну! Если я не найду ее, то им обоим не жить, собственными руками сотру обоих в порошок!
— Не горячитесь так, граф, — влажная рука графини коснулась его руки, — Лучше, не теряя больше ни минуты, поспешите к Жерару. Все эти дни я не переставала молиться об удаче вашей Анны, моей Кристины. Она должна быть там!
— Вы полагаете? — Геньи очень хотелось верить старой женщине.
— Да, она превосходно изучила эти края, у меня в библиотеке есть карта этих мест, мы с ней много гуляли... Она умная девушка и непременно нашла бы дорогу. А времени дойти туда и пешком у нее было достаточно. И, насколько мне известно, в этих краях есть только один разбойник, мой сын. Я верю, хочу верить, что она у Жерара. Поспешите, мой друг! И еще раз прошу вас, простите меня старую за мою немощность и за моего сына.
Сердце Геньи дрогнуло. Он наклонился к старой женщине и трепетно поцеловал ей руку.
— Спасибо вам, дорогая графиня! Спасибо за все! Обязательно выздоравливайте и приезжайте к нам в Шероль! Мы будем счастливы видеть вас своей гостьей!
— И я была бы счастлива, — улыбнулась в ответ графиня, — Жанна, позови Филиппа.
Уже через секунду Филипп стоял у кровати госпожи.
— Мой верный Филипп, проводи графа, и возвращайся с хорошими вестями.
— Да, моя госпожа!
Геньи и Нотар уехали тот час. В глубине души Филипп опасался встречи с Себастьяном и неизбежного в таком случае объяснения, куда и зачем он собрался на этот раз, но Бог миловал, и покинуть замок не представило никакого труда.
Геньи в двух словам указал Филиппу цель их путешествия, и Филипп повел их в Шатонеф кратчайшей дорогой, прямо через леса и поля. Потому они преодолели путь, на который обычно уходит добрых полдня, за четыре часа. Геньи соскочил с коня и ворвался в еще полупустую таверну. Заботу о конях Нотар взял на себя.
Геньи потребовалось какое-то время, чтобы глаза попривыкли к царящему здесь полумраку. Как водится, гостеприимный Жерар поспешил навстречу новому знатному гостю.
— Чем могу служить, сударь?
— Вы Жерар? — Геньи пронзил его испытующим взглядом.
— Да, сударь, — Жерар сощурился.
— Я Геньи, граф де Шероль. Мое имя вам что-нибудь говорит?
Вопрос был излишним. Лицо Жерар просияло, он радостно всплеснул руками и воскликнул:
— Хвала небесам!!! Наконец-то! Прошу вас!
И Жерар нырнул в коридорчик, ведущий, как казалось, на кухню. Нотар едва успел зайти в таверну, чтобы заметить, куда скрылся Геньи, и незамедлительно поспешил следом. Оказывается, этот коридор вел не только на кухню, но и в личные комнаты самого Жерара. Он стремительно подошел к одной из дверей и, вдруг остановившись, постучал:
— Это я, Жерар, можно?
— Да! — раздался голос Анны.
Геньи потерял голову и ввалился в комнатку вперед Жерара. В тот же миг он увидел свою Анну, хрупкую, бледную, одетую в бедное крестьянское платье, судя по всему одной из служанок Жерара. В глазах девушки стояли слезы.
— Геньи?!!!
Еще миг, и она бросилась на шею любимому дяде. Он крепко обнял ее и спрятал горькие слезы в ее богатых волосах.
— Девочка моя, сколько же можно от меня бегать?! — вздохнул он.
— Милый, добрый, любимый мой Геньи! Все последние месяце я бежала не от тебя, а к тебе! — Анна подняла на Геньи влажные глаза и с ужасом коснулась его совершенно белых волос, — О, Геньи!!! Прости меня, глупую!!! Прости!!!
Филипп и Жерар переглянулись. И сладка и горька была эта картина. Но Филиппу надо было срочно возвращаться. Он терпеливо дождался момента, когда Геньи и Анна, наконец, смогли оторваться друг от друга, и осмелился привлечь к себе их внимание.
— Я очень рад, что вы, наконец, нашли друг друга, но мне пора. Мадемуазель Кристина, позвольте мне так вас назвать, теперь я уверен, что у вас все будет в порядке. Я только хочу еще раз от имени всех нас, госпожи графини, моей семьи, от все, кто любит вас, пожелать вас счастья!
— Филипп? Нет, не спеши! Еще хотя бы одно слово, как графиня?! Как она себя чувствует?! — Анна еще боялась отпустить руку Геньи, но глаза ее уже были устремлены к Нотару.
— Вы знаете, она больна, но я уверен, ей станет значительно лучше, когда я принесу ей эту замечательную новость о вас. Она и Жанна не находили себе места все эти дни.
Анна понимающе кивнула.
— Мне везет на хороших людей, мне очень везет! Скажи им, что я удачно выбралась из деревни, артисты оказались моими друзьями, и не их вина, что я осталась потом в лесу одна, они отвели от меня беду! Они дали мне, чем обогреться! Потом милый Жерар приютил меня и обогрел! Я всей душой желаю, чтобы и вам так везло!!! Спасибо вам всем! Большое спасибо!!!
Филипп благодарно улыбнулся и поклонился. Он уже хотел уйти, но теперь Геньи остановил его. Он подошел к Филиппу, заглянул ему в глаза и произнес:
— Филипп, только пойми меня правильно. Я всей душой желаю твоей госпоже долгих лет жизни, но если все же Господь призовет ее душу к себе, а ты не захочешь служить ее сыну, знай, Шероль всегда открыт для тебя и твоей славной семьи. Мы были бы счастливы, если бы ты когда-нибудь принял на себя заботы о нашем замке.
— Господин граф, поверьте, я очень тронут вашим предложением, но я тоже всей душой желаю, чтобы мне не пришлось воспользоваться им. Ведь здесь мой дом.
Геньи понимающе кивнул. Они пожали друг другу руки. Филипп поклонился и вышел. Тогда Геньи снова развернулся к племяннице:
— Ну что, моя красавица, домой?!
Анна счастливо улыбнулась.
| 
