— Доброе утро! — Маги выпорхнула из-за угла прямо перед Виктором.
— Ух ты! Перепугала до смерти! — улыбнулся он в ответ.
— Как дела?
— Превосходно!
— Оно и видно, — заметил неожиданно подошедший Фил.
Виктор резко развернулся к нему.
— Ты наблюдателен.
— Здесь не нужно особой наблюдательности, — Фил подмигнул Маги и, снова посмотрев на Виктора, добавил, — Я буду около пяти у мельницы. Не разминемся?
Брови Виктора приподнялись. Он приблизился к Филу ближе.
— Ты знаешь, что делаешь?
— Да, — Фил чуть смутился.
— Почему? — Виктор не спускал c Фила глаз.
— Мне нравится Маги, — несколько нервно рассмеялся тот и поспешил уйти.
Уже будучи в седле, Маги ответила Виктору за Фила:
— Вчера вечером мы говорили с ним... Ты первый из его товарищей, за кем ему поручили так следить. Это против его принципов. Ему интересно все, что касается тебя, но не до такой степени. Он тебя уважает, а я верю ему.
— Не очень убедительно, — заметил Виктор, — Не боишься ошибиться?
— Нет, я не ошибаюсь.
— Даже завидно...

Они вновь приехали в свою пещеру, и Виктор вновь стал собой. Маги наблюдала за этим его превращением, как за чудом. Но как только волнение чуть улеглось, она заметила:
— У тебя очень усталый вид. Ты сегодня спал?
Виктор подарил ей благодарный взгляд.
— Может ли что-нибудь утаиться от этих зеленых глаз?
Виктор уже достал прихваченную им бумагу, перо, чернила. Маги с изумлением следила за его действиями.
— Ты в замке неделей больше, чем я и, наверно, знаешь его лучше. Давай-ка попробуем в этом разобраться.
Маги охотно подключилась к этой игре, и общими усилиями спустя часа два они нарисовали план замка.
— Но зачем тебе это? — наконец не выдержала Маги.
Виктор не решался сказать, как не решался и приврать. С Маги этот фокус не пройдет.
— Говори! — потребовала она.
— Видишь ли... Замок испещрен тайными ходами. Я сегодня познакомился с ними... — на лице Виктора читалась досада.
Маги побледнела.
— Как ты об этом узнал?
— Увидел свет в стене.
— У тебя в комнате?! Говори!
— Да.
— О Боже!
— Только не надо так волноваться. Сегодня я проверю твою комнатку, — Виктор взял ее за плечи, но это не очень успокоило девушку.
— Значит, к тебе сегодня приходили?! Герцог?! Ночью! С добром так не ходят
— Не заставляй меня жалеть о своем признании, — нахмурился Виктор.
Но Маги словно не слышала его:
— Это был герцог?
— Возможно… Я еще не уверен.
— Вот так однажды ночью можно и не проснуться... — Маги трагически всплеснула руками.
— Я этого ждать не стану. Эта ночь много мне дала.
— Ты вошел в эти ходы?!..
Виктор кивнул, смущенно поведя плечами.
— Виктор, а в комнату герцога так тоже можно войти?
— Ночью, к спящему?.. Я тебя правильно понял?
— Но ты!... — Маги, густо покраснев, отвернулась.
— А я чертовски хочу спать. Пару часов... Позволишь?
Маги медленно развернулась, и Виктор поймал ее удивленный взгляд.
— Конечно!
Уже в следующий миг Маги бросилась стелить кровать. Чуть раньше она уже успела найти здесь кое-какие одеяла, и сейчас это пришлось как нельзя кстати. Виктор, и правда очень уставший, с большим удовольствием наблюдал за девушкой.
— Какая же ты прелесть, Маги.
— Да, — деловито согласилась она, но уже в следующий миг, осознав, что могло бы стоять за его словами, Маги чуть покраснела, — Да?
Брови Виктора сдвинулись, он рассердился на себя за то, что забыл, как сложно она к нему относится.
Рассердилась на себя и Маги, но как можно отказать себе в надежде?
— Все готово. Давай, ложись, — сурово приказала она Виктору.
Тот на какой-то миг замешкался.
— А ты не заскучаешь?
— Нет. Ложись, — Маги уже отошла к столу и взялась прибираться на нем.
Виктору стало очень не уютно. Что за чудо свалилось на его шею, насколько приятно, настолько же и боязно. Слишком уж страшно поранить это нежное сердечко:
— Маги... — позвал он и, не зная, что же сказать, оборвал сам себя.
Маги словно поняла его, на миг замерла и, наконец, развернувшись, лукаво улыбнулась:
— Ты теряешь время. Спи, пока я согласна тебя покараулить.
И напряженность спала сама собой, как-то в миг. Они весело рассмеялись, и, наконец, Виктор лег...

В замок Виктор и Маги возвращались уже на закате. Они не спешили, обоим одинаково не хотелось снова надевать маски, ходить по краю пропасти, играть с огнем... Эти последние минуты они дарили друг другу словно великое сокровище, но это было между слов, а на словах... Виктор учил Маги английскому.
Оказалось, Маги уже успела многого нахвататься, да и Фил по дороге в Англию преподал ей несколько уроков, так что девушка уже могла понимать простейшие фразы и даже довольно чисто произносить их.
— Ты способная ученица! — не преминул заметить Виктор.
Дорогой они покрутились возле мельницы, но Фил так и не показался им на глаза. Маги встревожилась, но что Виктор просто ответил:
— Чему быть того не миновать.
— У тебя странная манера успокаивать, — усмехнулась Маги, но как ни странно, спокойствие Виктора быстро передалось и ей.
— Виктор...
— Что?
— Ведь тебе теперь не придется спать. Что если к тебе снова придут и на этот раз войдут?.. Страшно подумать!
— А ты не думай. На сегодня я вполне выспался, так что повода для беспокойства нет.
— Нет? Но ты тогда наверняка сам пойдешь гулять по этим проходам!
— Скорее всего...
— И после этого ты говоришь, что повода для беспокойства нет?!
— Нет. Знаешь ли, в этом лабиринте очень легко разойтись, это во-первых, во-вторых, я вооружен, а значит и недосягаем, это без ложной скромности. Верь мне, я знаю, что говорю, и я верю в свои силы.
— Да, я верю... Но разве нет опасности, что ты там просто заблудишься? Как ты будешь там ориентироваться, в полной темноте?...
— Я уже сто раз пожалел, что признался тебе. Язык мой враг.
— И все же?
— Я хорошо представляю строение замка, сегодняшние наши с тобой чертежи ликвидировали немногочисленные пробелы, так что если считать шаги и держать в руках компас, проблем нет.
— Компас? Что это?
Виктор беззвучно рассмеялся и достал из кармана маленький прибор, крохотную круглую коробочку вроде часов с одной стрелкой внутри. Маги молча ждала объяснений.
— Возьми ее, держи крепко и смотри на стрелку.
Виктор заставил коня сделать плавный круг.
— Ну?
— Это же чудо! — Маги с восторгом открыла для себя назначение таких странных “часов”, — Откуда это у тебя?
— Раздобыл с недели три назад. Выменял на кожаный пояс в одного ростовщика. Как в воду глядел... Ну, я ответил на твои вопросы? — Виктор снова спрятал компас в карман.
— А Фил, если он заметит, как ты уходишь из комнаты?
— Не ты ли мне все уши прожужжала, что Фила опасаться не стоит? Ладно, ладно. Я позабочусь о его неведении. Не волнуйся.
— Как странно ты в себе уверен! — в голосе Маги слышалось искреннее восхищение.
— Просто нет никакого повода для беспокойства.
— Он всегда есть... — Маги никак не могла унять свое воображение, но Виктор решил закрыть эту тему, и они вновь вернулись к урокам английского…
Этот день окончился обычным ужином, а ночью Виктор не преминул воспользоваться возможностью проверить верность начерченной днем карты замка в применении к лабиринту. На утро он уже мог без ложной скромности сказать, что имеет довольно точное представление об этой системе проходов. Отоспаться Виктор смог, лишь скрывшись в потайной пещере у ручья, и Маги чутко сберегла его сон.
Так прошло три дня, ночью Виктор изучал лабиринт, а все дневное время суток проводил с Маги, и это были, пожалуй, самые счастливые дни в жизни зеленоглазой француженки. Маги изо всех сил старалась не думать о будущем, потому что ничего хорошего ожидать не приходилось, слишком опасную игру затеял Виктор, слишком опасен герцог… Нет, было сказочно прекрасное настоящее! Маги была рядом с самым дорогим ей на свете человеком! Была нужна ему! Становилась ему близка… О, было бы так всегда, а если иначе, то только лучше! Но и мечтать-то Маги не очень себе позволяла, ведь всякий раз солнце неукротимо ныряло за горизонт, и надо было возвращаться в замок. Так было и в этот раз…
Виктор только-только успел сойти с коня, как к нему подбежал Том, курносый мальчишка со странно торчащими в стороны ушами, что делало его по-своему очаровательным.
— Глен, тебя герцог зовет к себе.
Виктор снял с седла Маги и развернулся к Тому.
— Куда это “к себе”?
— В зал для фехтования. Он какой-то злой сегодня. Приказал найти тебя и сразу прислать к нему. Он...
— Ясно, — Виктор резко оборвал Тома и обратился к Маги на французском, — Меня герцог зовет. Соскучился. Иди к себе, не волнуйся. За ужином встретимся.
— Герцог?!
— Я хочу, чтобы в твою головку даже не приходила мысль ходить за мной. Ясно?
— Да.
— Вот и умница.
Виктор отдал поводья коня подошедшему Полю и пошел за нетерпеливым Томом. Маги с опаской посмотрела ему в след и тут ей пришла в голову мысль. Она схватила Поля за руку:
— Поль!
— Что тебе, крошка? — откликнулся конюх.
— Что сказал Том?
— Герцог зовет Глена.
— А потом? Том говорить? Много говорить... Очень быстро говорить, — Маги старательно пользовалась преподанными ей уроками английского, но получалось пока не очень складно.
— Он сказал, что герцог ждет Глена в фехтовальном зале и очень зол.
— Я не понимаю!..
— Вот беда с тобой. Но сейчас ты, слава Богу, понимаешь значительно больше, чем неделю назад.
— Поль — Маги с трудом уловила общий смысл этой тирады и поняла, что это еще не было ответом на ее вопрос.
— Хорошо. Герцог ждет Глена там, — и Поль показал пальцем на высокие окна фехтовального зала.
Маги кивнула.
— Герцог зол, — и Поль скривил свирепую гримасу.
Маги в ужасе присела и уже в следующий миг побежала вслед за Виктором. Увидев это, Поль от души рассмеялся, но Маги было не до смеха.
Уже через минуту она припала к окну зала и увидела следующее. Огромный сумрачный, несмотря на обилие зажженных факелов, зал нависал над герцогом. Тот и правда был не в себе, возможно пьян. Его расстегнутая рубашка обнажала волосатую грудь, а буйная шевелюра взлохмачена. Он огненным взглядом обвел зал. Где-то справа один слуга перевязывал другого и еще двое раненных ждали своей очереди. Под ногами герцога валялась окровавленная шпага.
Маги поспешила сменить место наблюдения и вовремя. В зал вошел Виктор, и Маги содрогнулась от звука его голоса:
— Милорд звал меня?
Герцог, не спеша, наливал в бокал вино, но, увидев Глена, приостановил свое занятие и поднял на него тяжелый взгляд.
— Мне надоели эти ослы. Они даже не знают с какого конца держать шпагу. Давай, ты, бери шпагу. Я хочу настоящего боя.
— Милорд желает потренироваться...
— Я хочу боя! — взревел герцог. Он неожиданно раздумал заглатывать вино, и уже полный бокал с сильным звоном покатился по полу.
Виктор не заставил себя упрашивать. Он быстро скинул камзол и шляпу и уже перевязывал голову лентой. Многим из тех, кому пришлось с ним общаться, уже был знаком этот жест. Он значил лишь одно. Глен готов к решительным действиям. Маги с замирающим от страха сердцем отважилась еще приблизиться ко входу в зал. И тут на ее плечо легла тяжелая рука Фила. Маги была так напряжена, что едва не вскрикнула от такой неожиданности.
— Ну, не надо, не надо так пугаться, — Фил дружелюбно улыбнулся ей, говорил он по-французски, — Хочешь посмотреть?
Мани кивнула.
— Что ж, пойдем. Скоро здесь будет много зрителей. Надо успеть занять хорошие места.
И правда, только сейчас Маги обратила внимание, что со всех концов парка к павильону стягиваются любопытствующие зеваки. Желающих присутствовать на этом бою оказалось неожиданно много. Были среди них и женщины.
— Зачем они идут сюда?! — вырвалось у Маги.
— Посмотреть, — просто ответил Фил, уже увлекая Маги за собой.
— Но почему?..
— Что? А... Видишь ли, девочка, твой Глен это же ходячая легенда. Всем известно, что он большой мастер подраться. Но и герцог не промах, особенно когда он в таком состоянии... Битва обещает быть славной.
— Это... в первый раз?
— Нет, во второй.
— Второй?!!
— Да, а ты не знала? Один раз они уже сходились, и это было что-то, скажу я тебе!.. Глен откровенно едва не убил герцога, нет, скорее всего убил бы, если бы не странная случайность. Вмешались гвардейцы кардинала, они решили, что это дуэль, длинное было разбирательство. Герцог и себя отмыл, и своего слугу... Мне тогда в какой-то момент даже показалось, что он был чуть напуган. Хотя, чем не дуэль?.. Ну, все. Смотри, детка, не кричать.
Они уже стояли у колонны внутри зала, Фил не отпускал от себя Маги, а она и не хотела покидать его. Рядом с Филом ей было спокойнее.
Виктор уже, как и герцог, был в рубашке с засученными рукавами, спустился в центр и направился к стойке со шпагами.
— Бери острую, слышишь?! — настиг его приказ герцога. Виктор скрыл довольную ухмылку. Уже в следующий миг он развернулся к герцогу.
Тот тоже вооружился и теперь с нетерпением ждал, когда Виктор приблизится.
— Милорд, вы не слишком пьяны? — спокойно поинтересовался Виктор, — Может быть, отложим?
— Заткнись, черт! Сейчас я сотру тебя в порошок!
— Вы хотите меня убить? — Виктор уже стоял напротив, но шпаги еще не поднимал. Этот его вопрос прозвучал словно раскат колокола.
Герцог осекся. Правда, ему нужна смерть этого слуги? Что хотел сказать Глен? То ли, что знает о таком подспудном желании герцога?
— Я хочу размяться, — сурово откликнулся наконец герцог.
— Я к вашим услугам, милорд, — голос Виктора был все так же спокоен и потому особенно силен в эту минуту.
Они замерли друг против друга. Напряжение стало расти с угрожающей быстротой, уже через несколько секунд, казалось, что между ними начали проскакивать молнии, но они оставались недвижимыми, словно превратившись в статуи.
— Вот тебе и битва, сейчас они так и свалятся замертво, — выдохнул Поль, оказавшийся неподалеку от Маги и Фила. Маги снова не поняла его слов, но на этот раз перевод ей не понадобился, она и сама думала о том же.
Но такой исход битвы Виктора никак не мог устроить, и он решился бросить вызов. Его лицо вдруг просветлело:
— Что ж, милорд, давайте продолжим однажды начатое. Помнится, нас не очень вежливо прервали. Прошу вас, — и Виктор криво усмехнулся.
Казалось, герцог ждал именного этого толчка, уже в следующий миг он сорвался с места и ринулся на Виктора. Тот точно принял удар и сразу сделал ответный выпад. Маги вцепилась в руку Фила и дальше ее хватка становилась только крепче.
Поединок с самого начала принял бешенный темп. Герцог был необычно возбужден и рвался в бой, словно взбешенный тигр. Под этим яростным напором Виктор не дрогнул, и в свою очередь так отвечал герцогу, что всем, даже самым неискушенным зрителям, скоро стало ясно, что дерутся они на смерть, и на чьей стороне перевес, сказать еще нельзя.
— Фил! — шепотом позвала Маги, — Как?!
— Не знаю, детка, — обронил Фил.
— Так же, как и в тот раз?..
— Нет. Сегодня герцог сильнее.
— Чем Глен?!
— Нет, чем в тот раз. Молчи.
Герцог и Глен крутились подобно смерчу. Двадцатилетняя разница в возрасте скоро начала сказываться. Виктор был заметно ловчее и обладал хорошей реакцией. Если к этому добавить и то, что физически он не уступал герцогу, то станет ясно, что над герцогом начали собираться тучи.
Почувствовав за собой перевес, Виктор окончательно откинул в сторону всякие барьеры. Он больше ни на миг не давал герцогу спуску, ни секунды передышки. Герцог уже начал бледнеть от ужаса, дыхание сбилось, и теперь все его силы уходили на то, чтобы защищаться. Он был хорошим фехтовальщиком, но старость не в состоянии тягаться с молодостью.
— Такого я еще не видел! Черт побери, что он делает!!! — не выдержал Фил, — Глен потерял голову! Он убьет герцога, и похоже хочет этого!
— Фил?! — Маги взмолилась, чтобы он перевел ей свои слова.
Фил понял ее и невольно погладил ее по волосам:
— Признайся, детка, откуда в твоем друге такая ненависть и желание убить герцога?!
Маги оледенела: “Убить?! О Боже, помоги ему сделать это!!!”
В этот момент шпага герцога переломилась, и он отскочил в сторону, как ужаленный. Нет, он не ждал пощады, у него даже не мелькнуло мысли остановить поединок. Он кинулся к копьям и, уже вновь вооруженный, стал недосягаем для Виктора с его теперь короткой шпагой.
Почувствовав этот перелом в сражении, герцог угрожающе сверкнул глазами и нервно рассмеялся.
— Это еще не конец, малыш!
Виктор это понял. Ему было необходимо добраться до копья, но герцог, утомленный пораженческими чувствами, теперь решительно преградил ему дорогу и начал неумолимо теснить. Тому приходилось лишь уворачиваться, прыгать... достать герцога он не мог. И тут Виктор сообразил, как помочь делу. Увернувшись от очередного удара, он вдруг бросился бежать. К тому моменту когда герцог понял в чем дело, Виктор уже подлетел к ограде, за которой теснилась толпа зрителей. Те шарахнулись от него прочь, а Виктор схватил один из кольев решетки и, с силой рванув к себе, оторвал его.
Толпа не удержала восхищенного возгласа.
— Сзади!!! — закричала Маги, и Виктор едва успел развернуться, чтобы принять удар подлетевшего герцога. Ответный удар отбросил герцога на середину зала. Воспользовавшись этой паузой, Виктор взглядом выхватил из толпы Маги и Фила. Они стояли неожиданно близко к нему, и Виктор, гневно сверкнув глазами, кинул Филу:
— Уведи ее!
Большего сказать он не успел. Герцог не давал о себе забыть. Бой снова пошел на равных. Копье Виктора было чуть длиннее, но менее крепкое, оно зловеще сгибалось при каждом новом ударе. Герцог проявлял неожиданную для себя готовность при необходимости даже подпрыгнуть, а гнев будил в нем все новые и новые силы, но Виктор спуску не давал. Прежде ему не приходилось так драться на копьях, его богатая на приключения жизнь еще не успела преподнести ему такой урок, и потому сейчас приходилось учиться на ходу. Копье герцога было подобно смерчу, Виктору чудом удавалось отслеживать его движения, и даже как-то отвечать. Мысль о том, что, быть может, ему больше не представится такой случай отправить герцога на тот свет, заставляла забыть об усталости, ему даже в какой-то момент показалось, что в него вселились силы Эжена и быть может Жана.
— Они оба упадут замертво, я такое уже видывал... — кто-то шипел позади Маги.
— Заткнись! — огрызнулся Фил.
И тут герцог нанес Виктору удар наотмашь, и тот, конечно приняв его своим копьем, оказался безоружен. Его копье переломилось.
Герцог, издав торжествующий рык, крутанулся вокруг себя, при этом его копье грозило Виктору смертельным ударом в пояс, но тот сделал невозможное, он вдруг взлетел в воздух почти на высоту своего роста, оказавшись над копьем, перевернулся и хорошо бы встал на ноги, но так случилось, что как раз в этом месте была лужа пролитого прежде герцогом вина. Виктор поскользнулся и очень не хорошо рухнул на спину. Удар оглушил его, и в этот момент он был совершенно беззащитен.
— Нет!!! — закричала Маги в ужасе.
Герцог замер над Виктором. Крик Маги долетел до сознания Виктора словно из заоблачной дали, герцог казался ночным кошмаром, тело еще отказывалось слушаться воли своего хозяина. Герцог стоял над Виктором с копьем в руке, готовым вонзиться в грудь жертвы.
— Нет!!! Не троньте его!!! — продолжала кричать Маги. Фил едва сдерживал ее.
Взгляд Виктора вдруг прояснился и каленой стрелой вонзился в самую душу герцога. Еще минута, подобная году. Герцог вдруг ощутил внутреннее смятение. Он и позже неоднократно задавал себе вопрос, что же произошло в тот момент, что его остановило, но не мог найти ответа. Копье упало на пол. Герцог не обронил ни слова, обвел зал мутным взглядом и... стремительно вышел.
Маги бросилась к с трудом поднимающемуся Виктору, а толпа не прошенных зрителей все еще продолжала стоять, не смея сдвинуться с места.
— Как ты?! Цел?! — с замирающим сердцем Маги попыталась помочь Виктору встать, но он резко вырвал свою руку. До его сознания начало доходить понимание того, что он снова упустил уникальный шанс, шанс отомстить за все беды своей семьи, и гнев бросил его в жар.
— Почему ты здесь?! Я думал, ты меня поняла! — вспылил он на попавшую под руку Маги.
— Я поняла, что ты не хотел, чтобы я приходила сюда, но я не могла… — растерялась Маги.
— Не могла! — повторил Виктор железным тоном.
— Да! — вдруг твердо заявила Маги, — Пойдем. Тебе необходимо прийти в себя. Слышишь? Пойдем!
Это был приказ, столь неожиданный для этого хрупкого создания, и, после минуты колебания, Виктор к удивлению всех зрителей, подчинился. Он покорно пошел следом за своим зеленоглазым чудом.
— Вот кто здесь сильнее всех! — усмехнулся Фил. Эти слова стали сигналом к тому, чтобы зрители начали расходиться.